有关数据显示，中国高中生留学规模正呈扩大趋势。在2005年到2006学年，在美国读中学的中国籍学生仅65人，而在2010到2011学年，在美国读中学的中国籍学生达6725人。在5年间，就读人数呈100倍的增长，而申请者的数量则增幅更大。

　　另一项数据显示，70.1%的中国高中生对出国留学感兴趣，多于美国(66.9%)和日本(61.0%)，近八成(79.9%)中国父母赞成孩子出国留学。在这些学生中，一半以上的高中生选择美国作为留学国。近五年来，中国赴美国留学的高中毕业生人数以每年30%—50%的速度增长。尽管留学美国的费用不菲，但申请人数仍逐年递增，并呈现出低龄化的趋势。留学专家认为，出现高中生留美热的原因在于：

　　第一，美国的精英教育理念和模式。美国高中历史悠久，很多学校拥有一百年以上的历史，强调精英教育，注重学生的全面发展。除了强调学习成绩之外，更注重学生在非学术方面，例如创新精神、领导力、观察与分析能力等的全面发展。美国私立住宿舍中学实施贵族化的精英教育，大多采用十几个人的小班授课，师生比例很高，一般在1比6至1比16间，平均每班人数严格控制在十二人以内;学生所享受到的软硬件资源充足而丰厚，显然对于学生的成长更为有利，更能塑造高素质人才。

　　第二，高比例升入美国名校 。中国的高中毕业生如果想要直接升入美国常青藤学校非常困难，因为国内学生一方面需要准备参加高考，另一方面又要安排美国的SAT考试以及TOEFL考试，时间和精力受到极大的牵扯。再则，部分美国常青藤名校并不直接面向海外招收国际学生，也让国内学生失去了升入美国常青藤名校的机会。因此，许多有名校情结的家长高中时就把孩子送到了美国。

　　第三，拥有更优越的语言环境 。18岁以下的孩子比较容易接受美式思维和学习地道的英语，尤其是在口语的语音语调方面。同时，学生之间容易建立良好的关系，为小留学生融入美国社会和深入了解美国文化提供了很好的环境，这一段人生成长经历是在国内上中学的学生无法体验到的;美国学校里的教育对孩子的人格和正义感的培养很有好处，让孩子从小独立地在美国接受教育，可以锻炼其自立能力。

　　第四，国内升学压力大。高考是压在每个中国家长和孩子心中的巨大包袱，为了能上名校，从小学开始，孩子就要背负巨大的升学压力，根本无暇发展个人兴趣爱好，应试教育下也很难塑造良好的人格。毕业后，又要面对庞大的考研和就业大军的激烈竞争。高中时留学美国，不仅能避开竞争压力，而且更容易进入世界名校。

　　第五，留美费用更加“亲民”。随着居民经济能力的提升，更多的家庭可以承担不菲的留学费用，加上人民币近年来不断升值以及学校提供的各种奖学金，留学美国正进入“平民时代”。